進(jìn)入新世紀(jì),我國(guó)食品業(yè)第一個(gè)重大革新舉措是:自2000年1月1日開(kāi)始,推行"可降解"的食品包裝材料,逐步禁止非降解材料的使用,以控制令人困撓的“白色污染”,為下一步“可食性包裝”的發(fā)展奠定基礎(chǔ)。可食性包裝材料可追溯到數(shù)百年前。遠(yuǎn)在我國(guó)的漢朝,鄭和下西洋時(shí),即已使用蜂蠟包封水果,使水果能在長(zhǎng)時(shí)間經(jīng)受不同環(huán)境氣候的影響而得以貯藏與保鮮,還有近代將糯米粉制成薄膜,用于糖果的防粘內(nèi)包裝。
最近,英國(guó)一家公司研制出了一種可食用的果蔬保鮮劑,它是由糖、淀粉、脂肪酸和聚酯物調(diào)配而成的半透明乳液,可采用噴霧、涂刷或浸漬等方法覆蓋于蘋(píng)果、柑橘等水果蔬菜的表面。由于這種保鮮劑在水果表面形成一層密封膜,因此能防止氧氣進(jìn)入果蔬內(nèi)部,從而延長(zhǎng)了熟化過(guò)程,起到保鮮作用,涂上這種保鮮劑的水果蔬菜保鮮期可長(zhǎng)達(dá)200天以上。奇妙的是,這種保鮮劑還可以同果蔬一起食用。