全球食品巨頭達能集團5%的酸奶產品包裝已轉用生物基聚乳酸材料(PLA),目前,該公司正在評估及尋找機會,擴大對這種材料的使用。
據達能集團美洲地區硬質塑料上游質量、開發和服務管理人員Guerino Madeddu稱,目前達能集團位于美國和德國的生產基地所產的“石原農場”(Stonyfield Farms)品牌有機酸奶已開始使用PLA作為包裝材料,取代原有的HIPS。
這樣的轉變需要整個產品流向前發展,而對達能集團這樣的大型公司而言,做到這一點自然比一些小公司容易得多。Madeddu在接受采訪時這樣說道。
達能集團的年銷售額超過200億歐元(270億美元),有能力要求其材料供應商提供徹底的產品數據,因此公司無需擔心類似某天媒體爆出其包裝中含有某種“隱藏”化學物質等問題。
“透明度是與我們合作的一項要求,”他說道,“提供明確的信息不僅僅是保護達能,也是保護產業鏈中的所有供應商。”
“沒有人希望自己的產品因健康問題出現在紐約時報的頭版。”Nancy Hirshberg補充道。Hirshberg是咨詢公司Hirshberg Strategic的創建者,同時也是石原農場的前任總經理,曾在2010年幫助達能集團開發其PLA包裝。
ClearLam Packaging首席營銷官Roman Forowycz說道,客戶對于PLA硬質包裝的興趣已經發生改變。四年前,唯一的推動因素是客戶對綠色產品更感興趣,但現在,PLA已開始具備更具競爭力的經濟前景。ClearLam Packaging為臥式成型-填充密封包裝提供PLA。
從每磅的價格來看,PS仍比PLA便宜,但因為PLA包裝可以生產得更薄,在裝運時所占空間更小,因此每一片的成本與PS基本相同,Forowycz說道。
同時,達能集團也發現,從長期來看PLA比石油基材料更具價格穩定性。
PLA并不完美,比如不能用于熱填充成型,但在很多熱風包裝系統中都可以使用PLA。
為此,科萊恩與達能集團攜手合作,開發化學發泡劑來降低PLA的密度,添加劑及色母粒應用和開發經理Frank Neuber說道。
結合兩者,Clear Lam可以生產27密爾厚的PLA包裝,比PS包裝(36密爾)更薄。
在新興市場擴大業務是達能集團的目標,而這些數據將繼續激發達能等大型公司對PLA的興趣,尋找機會在產品線中擴大使用PLA,Maddedu說道。