紫外線油墨也叫UV油墨，是利用一定波長的紫外線輻射，通過瞬間的光化學(xué)反應(yīng)，使液態(tài)的UV油墨變成固態(tài)的油墨。
    UV油墨在近10年中有了迅速發(fā)展，已經(jīng)進入成熟階段，而且被世界公認為無公害的油墨品種。在第七屆亞洲輻射固化國際會議上，許多信息都表明目前世界輻射固化（包括EB固化和UV固化）材料的最主要應(yīng)用領(lǐng)域是印刷工業(yè)。其主要品種包括：UV上光油、UV絲網(wǎng)印刷油墨、UV膠印油墨、UV柔印油墨、UV金屬印刷油墨以及UV電子線路油墨等等。據(jù)資料介紹，1997年美國消耗的UV柔印油墨就已達到3000噸，而且每年還以9-12％的速度遞增。
    近年來國內(nèi)印刷用UV材料發(fā)展也比較快，據(jù)統(tǒng)計資料介紹，1998年國內(nèi)UV印刷材料耗用量已超過2000噸（包括國產(chǎn)和進口材料），其中主要用于UV上光，印刷線路板油墨和UV絲印油墨，此外，也有一些UV膠印油墨，UV凸印油墨等，UV柔印油墨使用量極少，尚處于起步階段。
    UV柔印油墨在國外受到普遍重視和青睞，主要在于其具有以下一些特點：
    1．UV柔印油墨安全可靠，無溶劑排放、不易燃、不污染環(huán)境，適用于食品、飲料、煙酒、藥品等衛(wèi)生條件要求高的包裝印刷品。柔印UV油墨在國外食品包裝領(lǐng)域已應(yīng)用多年，沒有出現(xiàn)任何問題。
    2．UV柔印油墨印刷適性好，印刷質(zhì)量高，印刷過程不改變物性，不揮發(fā)溶劑，粘度穩(wěn)定，不易糊版堆版，可用較高粘度印刷，著墨力強，網(wǎng)點清晰度高，階調(diào)再現(xiàn)性好，墨色鮮艷光亮，附著牢固，適合精細產(chǎn)品印刷。
    3．UV柔印油墨可瞬間干燥，生產(chǎn)效率高，適應(yīng)范圍廣，在紙張、鋁箔、塑料等不同的印刷載體上均有良好的附著力，產(chǎn)品印完后可立即疊放，不會發(fā)生粘連。
    4．UV柔印油墨物理化學(xué)性能優(yōu)良。UV固化干燥的過程是UV油墨光化學(xué)反應(yīng)，即由線型結(jié)構(gòu)變?yōu)榫W(wǎng)狀結(jié)構(gòu)的過程，所以具有耐水、耐醇、耐酒、耐磨、耐老化等許多優(yōu)異的物化性能，這是其他各種類型的油墨所不及的。
    5．UV柔印油墨用量省。由于沒有溶劑揮發(fā)，有效成份高，可以近乎100％轉(zhuǎn)化為墨膜，其用量還不到水墨或溶劑油墨的一半，而且可以大大減少印版和網(wǎng)紋輥的清洗次數(shù)，所以綜合成本比較低。綜合上述特點，UV柔印油墨無論從環(huán)保的角度、質(zhì)量的角度、還是從技術(shù)發(fā)展的角度考慮，都具有明顯的優(yōu)勢和發(fā)展前景。
    UV柔印技術(shù)在國內(nèi)的推廣應(yīng)用從目前來看還有一個過程。一方面是對UV柔印技術(shù)的進一步認識和理解，另一方面是需要在設(shè)備、光源、配套器材及工藝技術(shù)等方面協(xié)同改進和完善。以下綜合國內(nèi)外信息談及UV柔印技術(shù)應(yīng)用中應(yīng)注意的一些問題。
    一、UV光源：UV柔印每一個色組都需配備紫外光源。不同顏色的UV柔印油墨吸收紫外線的能力不同，例如黃和品紅色吸收能力較低，容易固化干燥，而藍色和黑色吸收紫外線能力強，較不易干燥。可以根據(jù)不同顏色分配UV燈的功率，以保證各色UV油墨的合理干燥，同時也可節(jié)省能源。要注意UV光源老化，及時更換紫外燈管，防止固化不徹底，造成粘連。紫外燈管一般壽命為1000小時，頻繁啟動會明顯縮短燈管壽命。
 
    二、網(wǎng)紋輥：使用UV柔印油墨時，網(wǎng)紋傳墨輥的網(wǎng)眼角度最好是30°或60°。以下為幾種常用規(guī)格的陶瓷網(wǎng)紋輥。
    2O0線9.5－11.0BCM網(wǎng)紋輥：可印不透明的實地圖案。
    360線4.5－6.5BCM網(wǎng)紋輥：可印實地和線條圖案。
    550線3.OBCM網(wǎng)紋輥：可印連續(xù)調(diào)圖像產(chǎn)品。
    650線2.5BCM網(wǎng)紋輥：可印連續(xù)調(diào)圖像產(chǎn)品。
    800線2.0BCM網(wǎng)紋輥：可印精細連續(xù)調(diào)圖像產(chǎn)品。
    三、橡膠輥：膠輥必須能抗紫外油墨，通常使用的橡膠輥一般為EPDM橡膠（三元乙丙橡膠）或硅橡膠制成。
    四、版材：雖然目前使用的柔印感光版材基本上都可以用于UV柔印油墨，但最好還是選用抗紫外油墨性較好的版材，例如杜邦的UVP－67開型版材等。
    五、油墨粘度UV柔印油墨的使用粘度略大于水基墨或溶劑型柔版墨，而且范圍比較寬，可以在200～1000CPS范圍內(nèi)，一般使用粘度為30O－500CPS。
    六、存貯：UV柔印油墨應(yīng)嚴格避光、避熱存貯。貯存溫度應(yīng)控制在5℃-30℃，貯存保質(zhì)期一般為半年。
    七、助劑：UV柔印油墨常用的助劑主要有三種：1．UV活性稀釋劑；2．UV固化促進劑；3．UV油墨清洗劑。
    八、安全防護：目前防范的主要有兩點，一是紫外輻射光源對人體的危害，二是UV油墨對人體的危害。前者需要用不透光材料將光源屏蔽密封并加強通風(fēng)排放處理，后者應(yīng)帶手套操作，防止UV油墨直接和皮膚接觸，如UV油墨濺到皮膚上，應(yīng)先進行干擦、然后即時用肥皂和水進行清洗。
    UV柔印油墨及其工藝技術(shù)目前仍在不斷改進完善中，新的品種及新的器材也在不斷涌現(xiàn)。所有這些都將促進UV案印技術(shù)更加完善。
    目前國外安裝有UV油墨固化系統(tǒng)的柔印機在不斷增加，同時現(xiàn)有柔印機也在不斷地改裝UV油墨固化系統(tǒng)。以UV柔印油墨取代水基油墨和溶劑型油墨已成為一種發(fā)展趨勢，在寬幅和窄幅柔印機上都得到了較廣泛的應(yīng)用，無疑UV柔印技術(shù)的發(fā)展前景是很美好的。國內(nèi)UV柔印技術(shù)的推廣應(yīng)用需要根據(jù)我們的國情和產(chǎn)品的需要，也需要國內(nèi)設(shè)備器材的配套完善，隨著環(huán)保要求和質(zhì)量要求的日益嚴格，相信在不久的將來，國內(nèi)的UV柔印技術(shù)也一定會有一個較大的發(fā)展。