3D打印技術在歐美已有幾十年的歷史，現在已經成為美國十大增長最快的工業之一，到2015年將實現37億美元的市值，發展前景可觀。
3D打印機出現在上世紀90年代中期，實際上是利用光固化和紙層疊等技術的快速成型裝置。它與普通打印機工作原理基本相同，打印機內裝有液體或粉末等＂打印材料＂，與電腦連接后，通過電腦控制把＂打印材料＂一層層疊加起來，最終把計算機上的藍圖變成實物。
據悉，3D打印技術在歐美已有幾十年的歷史，《時代》周刊將3D打印產業列為＂美國十大增長最快的工業＂。據Wohlers Associates預測，2015年將達到37億美元，并預計到2020年達到52億美元。隨著技術成果的推廣和應用，3D打印技術產業的發展呈現出快速增長勢頭。從行業分布來看，用于消費電子領域的打印技術仍然占主導地位，大約占20.3%的市場份額，其他主要領域依次是汽車（19.5%）、醫療和醫科（15.1%）、工業及商用機器（10.8%）；從區域分布來看，北美地區（40.2%）、歐洲（29.1%）、亞洲（26.3%）三大區域占主導地位，其中亞洲地區主要集中于日本（38.7%）及中國（32.9%）。
