數字化時代,技術的變革和創新可謂日新月異,作為傳統紙媒期刊,該放棄什么、堅持什么,是很多媒體管理人乃至從業人員都要面臨的問題。因此,本文就傳統期刊在數字化轉型中,有關載體的選擇、編輯模式的轉變以及贏利模式的變化三方面著力點加以討論,以期從實踐中探尋出一些值得借鑒的運作模式。
隨著新技術、新載體的不斷創新,傳統期刊業和其他紙媒一樣,正迎接著一場新的挑戰。2013年伊始,原本遍布中國上海大街小巷的紙媒銷售平臺東方書報亭,忽然出現了不少退租的現象。顯而易見,傳統讀者群正在被各類應運而生的新媒體迅速分流。面對讀者的流失,傳統期刊界的各家傳媒究竟處在怎樣的困境,在創新中如何才能找到適合各自的轉型之路,是我們必須認真面對的問題。
傳統期刊轉型中存在諸多問題
如同網絡搭建信息高速公路瞬間輻射全球一樣,從媒體角度而言,很多變化似乎是在一夜之間。因此,無論傳統媒體是主動還是被動地進行數字化轉型,都會面臨以下幾個問題:
贏利模式還在尋覓。一直以來,傳統媒體已經習慣于把發行牢牢地抓在自己的手里,盡管發行所占的贏利比重在不斷下降,甚至成了依賴廣告等贏利點補貼的虧本買賣。但是,倘若傳統期刊瞬間徹底轉型為新媒體摒棄紙媒形態,那么它很可能瞬間失去原本控制在自己手里的發行渠道。就目前而言,渠道優勢對一些期刊來說還是相當重要的,哪怕不是靠發行維系生存,渠道也是媒體影響力生命線的重要命脈。如果失去了固有的銷售渠道和模式,轉而依仗數字銷售靠自有讀者的無意識匯集,那么發行量就可能成為一個瞬息萬變的虛擬數字。
即便是一些知名的跨國傳媒,也沒有在轉型中找到一條現成可以復制的數字化轉型模式。哪怕是當年新聞集團和蘋果公司聯袂推出的數字媒體《THE DAILY》作為在iPad上付費訂閱最多的媒體應用后還是宣告失敗,一些所謂成功的社會化雜志,到現在剛剛開始賣廣告,離贏利還很遠……對目前國內習慣了免費閱讀模式的讀者來說,要轉換成付費閱讀,或許還有很長的一段路要走。
落地載體選擇難。隨著數字化時代的開啟,一些習慣傳統紙質采編、印刷、發行的期刊,基本是被技術的變化推著走。不斷推出的新媒體形式、新載體介質諸如微博、微信、手機報、電子期刊以及平板電腦、手機、電子閱讀器等,品種繁多,令習慣舊有模式的傳統期刊力圖打造全媒體航母,實際卻是無所適從。
數字化轉型應注重個性化選擇
究竟什么才是真正適合自己媒體的載體和傳播形式,還是需要從實踐出發加以考量的,這首先取決于雜志既有的贏利模式和內容優勢。我國的期刊業,雜志社贏利模式分兩種,一種是純商業模式,根據市場需求決定自己的營銷和制作模式;一種是半商業及非商業模式,包括有渠道優勢、國資背景的媒體。前者,必須通過銷售市場來檢驗其可行性;后者或許更多的是取決于購買服務者及主管單位的意志。
綜合上述,不論媒體的性質還是贏利模式如何,在數字化轉型中,我們可以從刊登模式和落地終端的選擇著手應對。
刊登模式的選擇
建立相關網站。而今對于大多數期刊來說,建立網站如同是為自己設立公關部,通過這個渠道拓寬期刊的社會影響力,為編者和讀者、市場和消費者提供一定的互動載體。隨著網民數量的不斷拓展,一些雜志在這里看到了商機。諸如從城市走向農村,拓展發行渠道,在發行界一枝獨秀的《故事會》,在設立了新媒體發展部后,著手其門戶網站故事中國網的建設。他們不是照搬紙質媒體的內容模式,而是根據雜志讀者群的個性模式找到了贏利點。《故事會》的原有讀者,從昔日鄉村文學愛好者和讀者群體,逐步轉換成了跨地域的文學愛好者,其網站被打造成了包含社區原創作品的電子商務平臺。目前,該網擁有原創作品5000萬字,會員25萬人,日均流量30萬。和國內一些原創文學網站,諸如榕樹下、起點中文網等相比,故事會網站的優勢和魅力,應該說還是離不開紙媒專業創作隊伍的凝聚力和影響力。
制作電子雜志。期刊數字化轉型的另一個形式是制作電子版期刊。(1)學術類期刊。應該說,對于以學術論文見長的期刊來說,他們的讀者一般是專業小眾群體,其紙質期刊一直走的是非全開放、市場化的路線,重在提供傳播學術前沿平臺和專家評審觀點,讀者對版式互動要求較低。因此,即便是把紙質期刊內容直接轉變成電子期刊形式和載體,讀者也是可以接受的。比如,《低壓電器》雜志是一本技術類專業雜志,通過電子期刊的打造,他們改變了以往傳統的發行手段,并作出改進:一邊通過數據庫發行,發送到期刊擁有的高質量讀者群體手中,另外借助中國智能電工網和低壓電器網這類專業網站,點擊進入。目前,該雜志在線讀者約12萬,且多為國家相關職能機構決策人、國家大中型企業管理層、跨國公司首席執行官和研究機構專家學者、一線技術人員等。通過這個渠道,電子期刊為市場和客戶鎖定了專業人群,以便提供定向廣告投放服務。(2)時尚商業類期刊。現在電子期刊已經進入第三代,和電子雜志一樣,以flash為主要載體獨立于網站存在。作為一種非常好的媒體表現形式,它兼具了平面與互聯網兩者的特點,且融入了圖像、文字、音頻、視頻、游戲等相互動態結合來呈現給讀者,此外,還有超鏈接、及時互動等網絡元素。(3)綜合類期刊。對于沒有自己門戶網站的綜合類雜志社,一般來說,可以將內容打包銷售給一些電子期刊發布平臺。目前國內最大的兩大平臺包括iebook第一門戶和龍源期刊網,就有效利用紙媒內容的二度開發來說,通過點擊閱讀的購買,能為傳統紙質期刊提供新的贏利渠道。
落地終端的選擇
在紙媒失去以往的發行優勢后,選擇終端和付費平臺,成了他們的共同走向。擁有更多受眾群體的蘋果應用商店,其優勢不單單是技術,還有他們對于高層次群體凝聚起來的付費效應。這類精英讀者愿意付出低于紙媒的價格,從這里獲得交互和閱讀體驗更好的內容消費,以確保他們在有限的時間內獲得較高質量的內容需求。
傳統期刊《第一財經周刊》,就將蘋果iPad作為其優先載體。因為蘋果擁有最好的軟件商店和開發者環境,蘋果的手持設備遵循統一規格,擁有最優質的用戶群體,盡管沒有細分,但對于財經雜志來說,其讀者定位和iPad用戶有很大的交集。作為第一家在App Store收費的電子中文雜志,通過收費,該周刊在打出影響的同時,擴大了發行量。由于相對印刷,電子雜志去掉了印刷和發行成本,其較之紙媒更低的價格贏得了一批穩定的下載用戶。為了更為靈活地推廣,其新媒體部門開發了創新產品訂閱碼,用戶通過支付寶購買訂閱碼,繞開了蘋果在支付環節的網關封鎖。
應該說,紙媒期刊走向電子期刊,是歷史的必然。而終端的選擇,則取決于媒體自身的讀者定位以及研發水準。