印刷，如果拆文解字之后，先印后刷，有印有刷，版材作為印刷的中介介質(zhì)，先將圖文信息轉(zhuǎn)移到版材上，再通過(guò)版材將圖文信息轉(zhuǎn)移到紙張或者其他承印物上實(shí)現(xiàn)大規(guī)模復(fù)制。版材作為印刷的靈魂，其功不可沒(méi)。而作為印刷的主體技術(shù)——膠印，版材領(lǐng)域的技術(shù)發(fā)展也一次次推動(dòng)著膠印技術(shù)的進(jìn)步，無(wú)論是激光照排技術(shù)讓印刷徹底迎來(lái)光與電，還是從 PS版時(shí)代到CTP版時(shí)代所帶來(lái)的生產(chǎn)效率的大幅提升，版材技術(shù)已成為了印刷的內(nèi)驅(qū)力。而現(xiàn)在，擺在印刷面前的最重要的問(wèn)題是——環(huán)保。而這也成為版材領(lǐng)域急需解決的問(wèn)題，事實(shí)上，印刷所帶來(lái)的環(huán)境污染中，油墨排名第一，但緊隨其后的 潤(rùn)版液、顯影廢液、版材廢品等都和版材相關(guān)。
　　
　　所以，如果從如何在版材領(lǐng)域環(huán)保角度考慮，無(wú)非是兩個(gè)重要方向：減少或者避免制版過(guò)程中顯影液廢液的產(chǎn)生；減少或者避免印刷過(guò)程中潤(rùn)版液的使用，而這且恰好契合當(dāng)前CTP版材領(lǐng)域的三大環(huán)保技術(shù)方向：免（化學(xué)）處理版材、無(wú)水印刷版材以及噴墨CTP版材。
　　
　　免（化學(xué)）處理版材
　　
　　以往需要通過(guò)照排機(jī)出膠片制成PS版來(lái)上機(jī)印刷，膠片是銀鹽感光材料，里面含有銀離子，而定影后的廢定影液里也含有大量的銀離子，這些物質(zhì)若直接進(jìn)入環(huán)境中，重金屬銀離子能污染自然水體而造成對(duì)環(huán)境的危害。同時(shí)，膠片的片基是高分子化合物，在環(huán)境中極難降解從而污染土壤。CTP技術(shù)的使用使得這一環(huán)境污染大幅減少，但依然無(wú)法避免顯影廢液的產(chǎn)生，盡管目前已經(jīng)出現(xiàn)了顯影廢液凈化和沖版水循環(huán)設(shè)備，但環(huán)保效果依然有限。而且國(guó)內(nèi)也較為缺乏關(guān)于印刷企業(yè)廢液回收的條例，大部分印刷企業(yè)的廢液排放十分隨意。
　　
　　為此，減少或者避免制版過(guò)程中顯影液廢液的產(chǎn)生的環(huán)保版材——免（化學(xué)）處理版材就隨即應(yīng)運(yùn)而生了。所謂免化學(xué)處理版材，就是在顯影過(guò)程中無(wú)需化學(xué)藥劑的使用，一般使用水或者無(wú)毒版材清洗劑來(lái)進(jìn)行處理，這樣處理液可以無(wú)污染的任意排放。而完全免處理版材則連水或清洗劑都無(wú)需使用，在制版機(jī)上制版完成后直接上機(jī)印刷，徹底切斷了制版過(guò)程中對(duì)水的污染。
　　
　　事實(shí)上，已經(jīng)有多家版材制造商推出了免（化學(xué)）處理版材產(chǎn)品，而且大部分都已進(jìn)入到了市場(chǎng)銷(xiāo)售使用階段。比如愛(ài)克發(fā)的Azura和Amigo免化學(xué)處理版材，富士的BrilliaHDPRO系列免沖洗版材，柯達(dá)的ThermalDirect陰圖熱敏免處理版材，新圖的FITeCO完全免處理版材等。但這些產(chǎn)品在中國(guó)印刷市場(chǎng)依然處于初期推廣階段，這與產(chǎn)品尚未大規(guī)模生產(chǎn)導(dǎo)致版材成本無(wú)法下降，印刷企業(yè)不愿承擔(dān)更高成本。另一方面也與免（化學(xué)）處理版材與現(xiàn)有印刷條件適應(yīng)度不高相關(guān)，或?qū)е轮瓢骐y度加大，相關(guān)成本大幅提高，或造成版材使用問(wèn)題較多，版材表現(xiàn)不及傳統(tǒng)版材，導(dǎo)致客戶使用積極性不高相關(guān)。
　　
　　無(wú)水印刷版材
　　
　　如果說(shuō)免（化學(xué)）處理版材是為了減少或者避免制版過(guò)程中顯影液廢液的產(chǎn)生，那么無(wú)水印刷技術(shù)則是為了避免印刷過(guò)程中潤(rùn)版液的使用，潤(rùn)版液作為印刷第二污染源，不僅其廢液污染水，其產(chǎn)生的VOC也污染空氣。無(wú)水膠印是一種平凹版印刷技術(shù)，印刷時(shí)不使用水或傳統(tǒng)潤(rùn)版液，而是在印刷版上涂上硅涂層為非印刷區(qū)，去除水墨平衡控制，亦免除了使用水作為媒介。可以說(shuō)，無(wú)水印刷的出現(xiàn)大幅減少了印刷領(lǐng)域的污染問(wèn)題。
　　
　　早在1931年，無(wú)水印刷技術(shù)專利就已經(jīng)獲得，在1977年日本東麗(Toray)公司買(mǎi)下專利，并成功推出一系列成熟的無(wú)水印刷版材產(chǎn)品，截止到目前，日本、美國(guó)均有200臺(tái)以上印刷機(jī)專門(mén)使用無(wú)水印刷技術(shù)進(jìn)行印刷，截至到2005年，全球已出現(xiàn)1000多家無(wú)水膠印企業(yè)。
　　
　　相比較免（化學(xué)）處理版材在環(huán)保領(lǐng)域的長(zhǎng)板卻同時(shí)遭遇印刷質(zhì)量不及傳統(tǒng)版材的短板，無(wú)水印刷版材所帶來(lái)的除了環(huán)保，還有印刷效率及印刷品質(zhì)的提高：由于沒(méi)有水的參與，沒(méi)有油墨乳化，印刷色彩飽和度高；同樣也不會(huì)出現(xiàn)網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)散，確保網(wǎng)點(diǎn)還原性好；印刷密度穩(wěn)定；耐印率高；無(wú)水降低紙張纖維膨脹，套準(zhǔn)精度高；VOC排放量降低60%～80%，大幅提升環(huán)保性能；無(wú)水印刷可變因素減少，可實(shí)現(xiàn)跨區(qū)域管理和標(biāo)準(zhǔn)化實(shí)施；由于無(wú)需處理水墨平衡，只需注意套準(zhǔn)，可降低操作人員的技術(shù)要求。