本文主要從定義和原理方面簡單介紹了燙印技術，還介紹了電化鋁材料的結構特點以及燙印效果和相關的燙印設備，重點介紹了燙印技術的生產工藝操作過程，最后列舉了一些生產過程中容易出現的問題，并分析其原因和給出具體的解決辦法。
一、燙印的定義
借助于一定的壓力與溫度，使金屬箔或顏料箔燙印到印刷品或其他承印物上的方法，稱為燙箔加工，俗稱燙金。目前常說的燙金多指電化鋁材料的燙印。
二、燙印原理
燙印的實質就是轉印，是把電化鋁上面的圖案通過熱和壓力的作用轉移到承印物上面的工藝過程。
當印版隨著所附電熱底版升溫到一定程度時，隔著電化鋁膜與紙張進行壓印，利用溫度與壓力的作用，使附在滌綸薄膜上的膠層、金屬鋁層和色層轉印到紙張上。
三、燙印材料
按照材料類型可分為：電化鋁燙印，色箔燙印，色片燙印，金屬箔燙印和其他燙印箔燙印。下面重點介紹一下電化鋁材料的燙印，電化鋁箔是一種在薄膜片基上真空蒸鍍一層金屬箔而制成的燙印材料。
① 第一層是基膜層，也稱為片基層，它起支承其它各層的作用，厚度為12、16、18、20、25μ的聚酯薄膜或滌綸等。
② 第二層是隔離層（脫離層），燙印時便于基膜與電化鋁箔分離。
③ 第三層是染色層（保護層）：提供多種顏色效果，同時保護鋁層。
④ 第四層是鍍鋁層：反射光線，呈現金屬光澤，采用真空鍍鋁的方法，見圖二。具體原理是將涂有色料的薄膜，置于真空連續鍍鋁機內的真空室內，在一定的真空度下，通過電阻加熱，將鋁絲熔化并連續蒸發到薄膜的色層上，便形成了鍍鋁層。
⑤ 第五層是膠粘層，將鍍鋁層粘到紙張等承印物上。電化鋁箔主要以金和銀色為多，具有華麗美觀、色澤鮮艷、晶瑩奪目、使用方便等特點，適于在紙張、塑料、皮革、涂布面料、有機玻璃、塑料等材料上進行燙印，是現代燙印最常用的一種材料。
四、燙印設備
能將電化鋁箔燙印材料經過熱壓轉印到印刷品上去的機械稱為燙印機。
1.燙印機類型及特點
①按燙印方式分為：
●平壓平，其燙印方式為平面對平面。
●圓壓平，其燙印方式為燙印輪對平面。
●圓壓圓，其燙印方式為燙印輥對承壓輥。
②按自動化程度分：手動、半自動、全自動。
③按整機形式分：立式、臥式。
2.燙印機基本機構
①機身機架，包括外型機身及輸紙臺、收紙臺等。
②燙印裝置，包括電熱板、燙印版、壓印版和底板。電熱板固定在印版平臺上，電熱板內裝有功率為600～250OW的迂回式電熱絲；燙印版是腐蝕的銅版或鋅版，特點是傳熱性好、不易變形，耐壓、耐磨；壓印版通常為鋁版或鐵版；底板為厚度約7mm的鋁板，用來粘貼燙印版；
③電化鋁傳送裝置，由放卷軸、送卷輥和助送滾筒、電化鋁收卷輥和進給機構組成的。電化鋁被裝在放卷軸上，燙印后的電化鋁在兩根送卷輥之間通過，由凸輪、連桿、棘輪、棘爪所構成的送卷進給機構帶動著送卷軸的間歇轉動，送卷輥的間歇轉動，便帶動了電化鋁的進給，進給的距離設定為所燙印圖案的長度。燙印后的電化鋁卷在收卷輥上。
五、電化鋁燙金工藝流程
工藝流程主要是：燙印前的準備工作→裝版→墊版→燙印工藝參數確定→試燙→簽樣→正式燙印
1.燙印前的準備工作
燙印前準備工作主要包括對電化鋁的檢查和選用，燙印版的準備以及燙印機的檢查工作。
①電化鋁的檢查和選用。在選用正確的電化鋁外還應注意電化鋁原材料的質量特性，因為電化鋁材料的好壞直接影響產品的檔次。檢查方法是：看型號是否正確；將復卷的電化鋁打開，觀察薄膜表面是否有劃痕、砂眼、皺折及手感是否平整；觀察電化鋁的亮度是否合乎要求，質量好的電化鋁反射光線應較強，晶瑩閃亮。一般用目測確定。
合理使用電化鋁箔，對充分利用材料、減少浪費和降低成本都有很重要的意義。所以說，必須在圖文設計時就考慮到要使用合理，物盡其用，既要美觀，又要節約。電化鋁燙印前，一般要精確計算用料，根據產品燙印面積的需要，留有適當的空隙。
②燙印版準備。燙印電化鋁的版材一般有銅版、鋅版和鍍銅鋅版三種。使用以銅版為好，因為銅版耐熱性強，有一定彈性，比其它版材耐用，燙印效果好。燙印使用的燙印版一般均是外加工，使用前應先檢查版面是否有毛刺不平、棱角不整齊、圖文不清晰等弊病，要將不合格的地方腐蝕修整后再上版燙印。
2.裝版過程
裝版，將制好的銅版安裝在底板上，然后將底板牢固地固定在機器的電熱板上，再將規矩、壓力調整合適的過程。銅版應固定于底板的合適位置上，既要保證受熱效果好，又要方便手工操作生產，底板通過電熱板受熱，并將熱量傳給印版進行燙印。銅版固定的方法一般是用粘貼或鏍釘固定的方法，底板用螺釘再固定在電熱板上。安裝銅版時，可借助圖文版的陽圖菲林片來進行定位，以保證燙金的位置定位。
3.墊版過程
根據燙金效果，對局部不平并造成燙金效果不好處進行墊版處理，使各處壓力均勻。
4.燙金工藝參數的確定
①燙金溫度。燙印溫度是依據被燙物的質地與燙印形式（如塑料、紙張、皮革等）決定的。一般設定如下：印版溫度：100～150℃；機器溫度：70～200℃。對于紙張燙金的機器溫度可以視不同的紙張材料、不同的電化鋁類型、不同的燙金壓力、不同的燙金時間而設定。溫度過高，燙印時會出現花白或變成藍色，金屬光亮度降低，并且會出現糊版、圖文不清晰等弊病。溫度過低，會出現燙印不上、斷筆劃，附著力不強，容易擦掉、無光澤、發花等弊病。當燙印面積較大，溫度要略高些；反之要低些。
②燙金壓力。燙印壓力的大小應根據被燙物性質、厚度及燙印形式決定，比一般印刷壓力大。其壓力之大以不糊版、燙跡清晰光亮為度；其壓力之小以牢固不脫落、不發花為宜。如果在同一塊版上，燙印兩種面積大小懸殊的圖文時，要掌握好使單位面積壓力的相等，燙印面積越大，燙印壓力應越大，反之則小。
③燙金時間。在實際操作中，通常把燙印時間當作一個常量，不輕易改變它。固定了燙印時間后，去調整燙印溫度與壓力會使變量減少、操作簡化，容易控制質量。一般來說，只有在條件特殊時才考慮改變燙印時間。此外，如果不用任何燙印材料，只在燙印凹凸印痕時，溫度可適當降低10%～20%，時間要增加1～2s。
上述三個工藝參數（溫度、壓力、時間）確定的一般順序是：以被燙物的特性和電化鋁的適性為基礎，以印版面積和燙印時間來確定溫度和壓力，再確定最佳壓力，使版面壓力適中、平整、各處均勻，最后確定最佳溫度。從燙印效果來看，以較平的壓力、較低的溫度和略慢的車速燙印是理想的。因為較平的壓力可使電化鋁每個點都與被燙物粘結牢固；在能夠充分粘結的基礎上適當采取較低的溫度有利于保持電化鋁所固有的金屬般的光澤；較低的車速則是為了適應略低的溫度。
5.操作人員試燙
當前期工作準備好后，可以進行試燙數張，如規矩不對，可適當調整前規或側規；如果是因為未達到質量要求，可再次調整燙金溫度或進行墊版操作，達到燙印質量規定的要求后，可以帶著試燙樣張和標準原稿到車間主管處進行簽樣生產。
6.主管簽樣
車間主管經反復對比確認合格燙印，并簽樣后，操作人員進行正式燙印。
7.正式燙印生產
在正式生產過程中，操作人員要按生產要求進行自檢，同時車間主管及質檢人員也會在機臺邊進行抽查檢驗。
六、生產中易出現的質量問題及解決辦法
1.燙印不上或燙印不牢
燙印不上或燙印不牢，即電化鋁不能理想地轉移到承印物表面或電化鋁不能同承印物很好地粘附。導致燙印不上或燙印不牢的原因主要有：燙金溫度低；燙金時間短；燙金壓力不夠；底色墨含石蠟；印刷品底色墨厚實而光滑；印刷品底色墨干燥過快而晶化，電化鋁型號不合適等。
2.燙印反拉現象
所謂反拉，是指在燙印后不是電化鋁箔層牢固地附著在印刷品底色墨層或白紙表面，而是部分或全部底色墨層被電化鋁拉走。
主要原因：底色墨層未干；底色墨層使用白墨過多，易粉化。解決方法：控制燥油加放量；將撤淡劑與白墨混合使用；燙印部位不印墨。
3.燙印圖文易失真
圖文字跡發毛，缺筆斷畫，光澤度差等現象。字跡發毛，是由于溫度過低的原因；缺筆斷畫一般是電化鋁卷張力過于張緊，或壓力不夠的原因造成的；光澤度差則是由于溫度太高的原因。解決方法：根據出現的具體問題，相對地適當調節溫度至合適的溫度和壓力。
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