編者按 3D打印技術很早就已應用于工業制造領域，但是近年3D打印在文化創意領域的應用正在迅速興起。印刷行業作為文化創意領域的一支主力軍，也在與3D打印技術的碰撞與融合中迸發出了無限生機，文物復制精品、3D印刷版材、個性化人像……各式應用產品百花齊放。同時，印刷行業也在對3D打印技術產生著反作用力，利用自己的行業優勢引領著3D打印逐漸從工業制造向民用領域過渡。
　　
　　電影《十二生肖》中的一個鏡頭讓人眼前一亮，由成龍大哥扮演的JC手戴神奇手套，通過手套上若干的傳感器，JC將獸首摸一遍后，數據傳輸給3D打印機，一個一模一樣的獸首瞬間復制而出。回到現實，美國研究人員利用3D打印技術復制出了1000年前的石獅；埃及研究人員則利用這項技術復制出了立體金字塔。以上這些案例展現了3D打印技術的創新應用，也說明3D打印技術正在淡化行業邊界，成為所有行業關注的焦點。
　　
　　然而從一開始便背負著印刷之名的3D打印，卻多少有點令印刷人摸不著頭腦，很多印刷人感慨這項走在科技最前沿的技術還是印刷嗎？3D打印到底與印刷之間有著怎樣千絲萬縷的聯系？《中國新聞出版報》記者就以上問題采訪了眾多業內外專家。
　　
　　解答疑問
　　
　　3D打印是印刷嗎
　　
　　面對3D打印是否屬于印刷這個問題，記者在采訪了多位專家后發現，無論是長期從事并掌握前沿技術的制造業專家，還是業內涉足3D打印技術的印刷人，他們的回答都如出一轍——“3D打印絕對是印刷”。
　　
　　在日前中國機械工程學會舉辦的3D打印科普講座上，從上世紀80年代末就開始關注并研究3D打印技術的國內專家王至堯在接受記者采訪時說：“事實上凸版印刷就是3D打印的一種。”但是他說：“雖然凸版印刷可以達到3D打印的效果，但它并不適合于批量生產，如果剛生產了1個小時，噴頭就堵死了，那么大批量的生產怎么干？造價太高了。”這為3D打印提供了市場空間。
　　
　　在剛剛結束的上海國際印刷周舉辦的3D打印與數字化制造專題報告會上，當記者把這個問題拋給國內3D打印技術領先企業杭州先臨三維科技股份有限公司副總經理趙東來時，他從本源上解釋了這種關聯性：“3D打印與印刷一定是密切相關的。”他認為，印刷核心的目的是傳遞信息，并讓更多的人掌握這些信息，而3D打印技術是將之前存在于電腦上或者某個存儲器上的東西數字化后并批量打印，這同樣是傳播的過程，“如果從最終達到的目的和效果來看，我覺得3D打印跟印刷是密切相關的，而且無非是將之前紙質的、平面的東西變得更加立體化、更加直觀。”他如是說。
　　
　　北京印刷學院印刷與包裝工程學院院長魏先福則在報告會上的演講中指出，3D打印是利用噴墨技術通過增材制造手段實現打印，這與以往印刷行業通常所呈現的二維效果不同，3D打印技術將非接觸式的噴墨形式利用噴頭的三維運動實現了曲面打印，然而噴墨技術正是當今印刷業的絕對發展方向。