條碼是將線條與空白按照一定的編碼規則組合起來的符號，用以代表一定的字母、數字等資料。在進行辨識的時候，是用條碼閱讀機掃描，得到一組反射光信號，此信號經光電轉換後變為一組與線條、空白相對應的電子訊號，經解碼後還原為相應的文數字，再傳入電腦。條碼辨識技術已相當成熟，其讀取的錯誤率約為百萬分之一，首讀率大于98%，是一種可靠性高、輸入快速、準確性高、成本低、應用面廣的資料自動收集技術。
引起條碼質量問題的關鍵因素
條碼尺寸：放大系數必須大于0.80。在選擇放大系數時，要考慮產品包裝的整體設計，使印制的條碼與產品包裝圖案勻稱協調；設計時絕對不可擠占或削減條碼左右側空白區的尺寸，并且要保證左、右空白區的顏色必須與條碼中空的顏色一致；在任何程序上對商品條碼符號高度的截短，都將會影響對條碼的掃描識讀，因此商品條碼符號的高度原則上不得截短。
條碼顏色：由于條碼識讀器一般用紅色光源，紅光照射在紅色時反射率最高，因此紅色絕不能作為條色，只能作為空色；對透明或半透明的印刷載體，應禁用與其包裝內物品相同的顏色作為條色，以免降低條、空對比度，影響識讀；使用鋁箔等金屬反光材料作為載體時，可將經打毛處理的本體顏色或在本體上印一層白色作為條碼的空色，未經打毛的反光材料本體作為條色；帶有金屬性的顏色(如金色)由于其反光度和光澤性會造成鏡面反射效應而影響掃描器識讀。因而，用金色來印刷條碼或反印刷載體上的金色作為空色時一定要慎重；當包裝設計的顏色與條碼設計的顏色發生沖突時，應以條碼設計的顏色為準改動包裝設計的顏色。
印刷位置：設計條碼首選的位置應為產品包裝背面的右側下半區域。當有些產品包裝背面不適宜放置條碼時，可選擇包裝另一個適合面的右側下半區域放置條碼。但是，對于體積大的或笨重物品的商品條碼不應放置在包裝的底面。一般的情況下，條碼與產品包裝鄰近邊緣的間距不應小于8mm或大于102mm，這主要方便超市營業員手持商品進行掃描。
