與其他行業(yè)相同，美國印刷業(yè)一直是一個競爭激烈的行業(yè)，隨著數(shù)字技術(shù)的興起，印刷市場的競爭已經(jīng)進入了白熱化的狀態(tài)。但是印刷品銷量和印刷工價的下降卻著實給了整個行業(yè)以重擊，加之跨媒體的迎面襲來，似乎整個行業(yè)的發(fā)展前景都不容樂觀。
據(jù)美國相關(guān)調(diào)查機構(gòu)的研究報告顯示，在2012年，隨著經(jīng)濟環(huán)境的逐漸好轉(zhuǎn)，美國印刷業(yè)的營業(yè)收入有望取得0.5%的小幅增長，達到7960億美元。而在過去5年中，美國印刷業(yè)的營業(yè)收入?yún)s在以每年5.5%的速度下降，行業(yè)前景不容樂觀。
美國勞工部統(tǒng)計局（BLS）的數(shù)據(jù)顯示，2011年印刷及與印刷相關(guān)的企業(yè)就業(yè)人數(shù)為46萬人，比上年減少了1.62萬人，同比下降了3.4％。2011年美國商業(yè)印刷出口額為767億美元，同比下降了0.5%，而印刷業(yè)銷售的平均稅前利潤為1.4%，與2010年的調(diào)查中1.4%的損失相比這個數(shù)字在增長，但它仍然低于從1995年-2001年間3.0%-3.4%幅度。
美國印刷行業(yè)在過去5年中遇到了非常多的困難與挑戰(zhàn)，消費者也越來越喜歡用數(shù)字媒體來替代印刷材料。對很多媒體產(chǎn)品而言，印刷需要的時間太長，而且配送的成本也比較高，因此，新興媒體開始搶占印刷媒體的市場份額。
截至目前，美國印刷企業(yè)的數(shù)量將降至2.62萬家。企業(yè)的合并將讓大型印刷企業(yè)在采用高效設(shè)備的同時降低人力成本。這一趨勢已經(jīng)在一些企業(yè)并購案例上得到印證。企業(yè)的合并也使印刷業(yè)的就業(yè)人數(shù)出現(xiàn)銳減，截至2012年，美國的印刷從業(yè)人員將降至46.39萬人。
我們再來綜合性的看一下上面這張圖表，2012年1-5月份同2011年同期相比下降了6.62億美元，下降比例為2.0%，經(jīng)通脹因素調(diào)整后下降率為4.3%。通過這張圖表，我們可以得出很多結(jié)論。
首先感到疑問的是如果說5月份發(fā)貨量較之去年上升了5%，為什么就業(yè)率卻降低了3%？難道印刷產(chǎn)業(yè)產(chǎn)能激增了8%（5月份發(fā)貨量增長5%加上就業(yè)率降低的3%綜合計算得出）還是說物價上漲了8%？答案都是否定的。就業(yè)率數(shù)據(jù)顯示的或許正是5月份發(fā)貨量趨勢，而5月份的統(tǒng)計數(shù)據(jù)摻有水分的，有可能是由幾周前的數(shù)據(jù)修改而來。
由于數(shù)字媒體排除了年末促銷的因素，美國印刷工業(yè)出貨量季節(jié)性波動亦隨之改變?yōu)槟瓿醪▌印嶋H上，隨著各個印刷產(chǎn)業(yè)出貨量的縮減，美國印刷工業(yè)規(guī)模正在整體性縮水。月度間出貨量呈現(xiàn)規(guī)律性波動，而非單個領(lǐng)域間顯現(xiàn)明顯差異。如果我們套用2011年出貨量走勢圖來預(yù)測全年趨勢，結(jié)果顯示商業(yè)印刷工業(yè)產(chǎn)值為860億美元，按照現(xiàn)行匯率計算比2011年真實的818億美元產(chǎn)值足足上升了5%，這一結(jié)果顯然是不可能的。
在過去5年中，印刷品銷量的下降和印刷單價的下滑已經(jīng)嚴(yán)重影響了美國印刷企業(yè)的經(jīng)營利潤。而隨著印刷行業(yè)的進一步分化，印刷企業(yè)只有繼續(xù)對新技術(shù)進行投資才能確保自己在市場上的競爭力。此外，產(chǎn)能過剩、技術(shù)更替和數(shù)字媒體的興起還將導(dǎo)致更多的企業(yè)進行合并。
緣何官方的數(shù)據(jù)都出現(xiàn)這樣打的謬誤？這是否預(yù)示著社么？姑且不論官方給出的原因與這些數(shù)據(jù)究竟代表了什么，各項結(jié)果不一的調(diào)查加之混亂的數(shù)據(jù)都像是欲蓋彌彰般的障眼法，而美國印刷業(yè)真正的樣子還未曾在我們面前全部顯出真身，雖然我們并不一定要知道他們的真實狀況，只是不斷變化的數(shù)據(jù)和調(diào)查讓美國印刷業(yè)的未來形勢又披上了一層迷霧。
