有些人會認為“電子書設計”是一個矛盾修辭，其本身的內在和外在即存在著矛盾。就其核心要素來看，圖書設計就是版式設計，因為在圖書內部的幾乎所有內容都是有著固定的版式。包裝設計,版式設計有賴于選擇合適的字體，以及讓它們按照在500余年的紙質書發展歷史中形成的一些原則合理地布局。

　　電子書的封面設計似乎很簡單——設計書封你只需要找一張jpeg格式的文檔就行了。事實上這是不是就是如此容易的事呢？或者作者們需要把這視為更大的挑戰？

　　嗯，是這樣的。問題在于這個jpeg的文檔到底是什么呢？這就是讓問題變得棘手之處了。最先的反應應該會是就簡單地復制紙質版圖書的封面就好了。包裝材料,在許多情況下，這樣的做法讓許多極為優質的電子書完全被埋沒了，因為這將在電子書零售商的檢索結果中返回一個完全無用的、不可讀的圖形數據。在我看來，這么做絕不是一個明智的決定。它完全忽視了這種新的設計形式所具備的潛能。看看我每月在我的博客中發布的電子書封面設計獎(eBook Cover Design Awards)中的案例，你就會領會我說這些話的意思了。

　　你會如何描述紙質書設計和電子書設計之間的區別？

　　紙質書設計和電子書設計之間最主要的區別在于持久性。

　　一本紙質書由于其將永遠以一種固定的形式存在，所以其鼓勵精致化設計，并且對于設計流程和其呈現形式都很重視。換句話說，如果你知道你的書將會存在很長一段時間，并且你在它身上傾注的所有東西——從設計的角度來看——都將會是固定的和不可改變的，那么你就會把更多的注意力放在細節設計上。你或許會構思出一個設計方案，然后逐步地對其進行更改，在數十次的反復修改后你才會覺得這本書的外觀和感覺完全對了。而所付出的這些時間和精力是會獲得回報的，因為即便在數年之后，那本書也仍將以完全相同的形態呈現出來。

　　就目前大多數電子書的設計而言，則不存在著所謂的設計的持久性。除了章節的開篇和文本本身的大致排列形式之外，只有少得可憐的一些元素是在設計者的掌控之中的。盡管有許多優秀的設計師們設計出了許多漂亮的電子書——其中的大部分都是在iPad上閱讀的，但已經出版了的電子書只占到其中的一小部分，并且這些出版的電子書通常在電子書設計上是不具有代表性的。它們是不具備持久性的，所以那種反復思考和調整設計思路的動力也不復存在了。我認為這也是為什么如今許多電子書看起來都那么糟的原因之一了。

　　數字時代，圖書本身正發生著演變。這個演變過程是否在某種程度上也應該包括圖書設計問題？你對此的預測是什么？

　　我們所使用的術語會隨著圖書的演變而發生變化，不是嗎？我們正進入一個想對數字化的“圖書”做出界定都很難的紀元。在我們僅僅是將紙質書轉化成其的數字格式的年頭，給出這樣的定義還是容易的。

　　但是越來越多的作者開始直接出版數字版圖書了，而當你開始選擇這樣的出版路徑時，你又要如何為你的文本做區分呢？一篇文字怎么就可以稱作“書”了，而另一篇卻被認為是“文章”或者是一部“中篇小說”，或者一個小“短篇”，又或者一個“長篇文章”呢？

　　圖書設計在過去的數百年間也經歷了演變，在這個過程中，它在讀者潛意識里已變成可預期的約定俗成，它為讀者提供圖書導讀和發現作者的觀點。我并不認為就因為我們有新的玩意兒可以玩兒了，我們就應該把所有的這些舊的東西都拋棄了。

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