馬口鐵的學名叫電鍍錫薄鋼板,是指兩面鍍有商業純錫的冷軋低碳薄鋼板或鋼帶,鍍錫的作用是防腐、防銹。這種金屬包裝材料把鋼的強度和成型性與錫的耐蝕性、錫焊性和美觀的外表有機的結合到了一起,是很多需要金屬包裝產品的首選包裝材料。
馬口鐵的特性因鍍錫的方法、厚度和表面處理方法的不同而各不相同,其中產生最主要影響到是鍍錫原板的成分,鍍錫板是由鋼基板、錫鐵合金層、錫層、氧化膜和油膜五層構成你國外,在鋼基板與錫層之間產生了一層錫鐵合金,它具有媒介作用,使錫牢固地附著于鋼板表面,使錫層光亮,補償鍍錫層存在的孔隙,進而提高了耐腐蝕性。我們知道,錫的化學性質穩定,即使長期在潮濕空氣的環境中,也只能在表面形成一層密密的氧化物薄膜,這就防止了錫的繼續氧化,因此耐腐性極強。
目前,質量比較好的馬口鐵一般是日本、韓國、臺灣等地生產的,質量好的馬口鐵柔軟富有彈性,可以塑造不同的形狀。現在用馬口鐵包裝的多是高檔商品,而且主要消費市場在歐美。目前,馬口鐵的主要包裝產品是食品、酒類、巧克力以及煙草等。