全世界對UV印刷的需求都在攀升，尤其是歐洲、美國和拉美地區。據歐洲的設備制造商預計：UV機型的年增長率將達到7%，UV干燥裝置的年增長率為10%，UV油墨和上光油的增長速度最快，將達到14%據美國最大的油墨生產商統計，當地市場每年UV油墨和上光油的消耗量都有15%左右的增長，這個數字差不多是傳統膠印市場上油墨類耗材年增長率的10倍。
UV技術的應用領域也正在不斷擴張中，如標簽、塑料、多功能單張紙和膠帶印刷等，尤其在標簽印刷領域，UV印刷更是體現出史無前例的增長態勢，高速柔印標簽、收縮套包裝、熱成型套包特效標簽印刷等等都在使用UV技術。本文將從技術的高速固化、熱效應性低、承印物廣、固含量高等四個方面著重敘述UV技術對標簽印刷的巨大推動作用。
1.高速固化
柔性版印刷工藝引入中國只有不到20年的時間，國內印刷企業采用柔印來印制標簽的時間更是相對較短。即便是21世紀的今天，國內標簽印刷仍大多采用凸版印刷方式，對于柔印的采用仍處在初步階段。然而，對于歐美等發達國家來說，它們的標簽印刷市場已經非常成熟，大約九成以上的標簽都采用柔性版印刷 在中國，盡管柔印工藝在標簽印刷中尚顯年輕，但這種標簽柔印方式卻有著很強的后勁。據業內統計，當前中國標簽市場每年都在以大約30%的速度迅速攀升，在標簽市場擴張的同時，也促成了標簽印刷業的崛起。
柔印成為標簽印刷的主流工藝的原因主要在兩個方面：第一，柔性版印刷作為一種較為環保的印刷方式，油墨無毒無味，符合國際環保要求。當前，許多大型跨國公司對產品的包裝日益嚴格，基本上都已采用柔印方式來印制產品包裝。對于國內來講，藥品、食品類企業已成為我國標簽柔印的主要客戶來源；第二，柔印在標簽印刷中相比其他印刷方式具有更多的優勢，如色彩飽和度較高、非常切合標準化、專色表現突出、更加便于實現組合印刷等。
然而，柔性版印刷機的印速通常能保持在100m/min以上，印速是我國標簽印刷中最常用的凸版印刷機的2-3倍，在如此高速的印刷環境下，UV固化效率就成了印刷成敗的關鍵。 普通的紅外干燥工藝是遠不能滿足要求的，龐大的烘烤設備，冗長的烘道根本就是印刷企業的噩夢。采用UV干燥固化工藝，油墨印刷后可在幾秒鐘內固化，明顯提高了生產效率，還可以省略烘烤干燥過程，且干燥設備簡單，節省場地，完全適合高速柔印標簽的生產。
2.熱效應低
熱收縮膜標簽是一種采用專用油墨印刷在塑料膜或塑料管上的薄膜標簽，在貼標簽的過程中，當加熱（70℃左右）時，收縮標簽便會很快地沿著容器的外輪廓收縮，緊貼在容器表面，熱收縮膜標簽主要有收縮套管式標簽和收縮環繞標簽。收縮套管式標簽是以熱縮薄膜作為基材，通過印刷后再做成的筒狀標簽，它具有使用方便的特點，極適用于異形容器。
熱收縮膜標簽是標簽市場中的一部分，目前正處于快速增長之中，市場份額不斷擴大，預計年增長率在15%左右，大大超過普通標簽市場5%左右的年增長率，發展潛力巨大，成為標簽印刷行業一大亮點 預測今后5年內國內熱縮薄膜市場將以20%以上的速度增長。
熱收縮膜標簽的生產對工藝技術要求較高，尤其是在印制熱收縮膜時，如何控制好干燥溫度更是非常重要，對于普通的水性和溶劑型的油墨來說，烘干溫度過高，則材料發生熱收縮；溫度過低，則油墨干燥不夠徹底，導致最終出現粘連和背面起臟等問題，因此工藝相當復雜，廢品率較高。而對于UV固化干燥技術，油墨在紫外線能量的作用下，使高分子物質在瞬間形成網狀交聯，油墨迅速固化，對印刷材質溫度無影響，獨特的冷固化系統非常適合熱敏材料標簽的生產。
近日，Mimaki公司發布了臺式UV LED噴墨打印機—UJF—3042，該產品完全采用UV LED對打印墨水進行干燥，純紫外線干燥幾乎不產生任何熱量，甚至適合于在丙烯酸塑料等熱敏介質上進行打印。
3 承印物廣
近幾年全球的文化用紙印刷總量不斷下降，但標簽包裝印刷仍不斷增長，生活中的標簽用品無所不在隨著標簽的廣泛應用，承印材料也越來越多地采用如聚乙烯（PE）薄膜、聚氯乙烯（PVC）薄膜、聚丙烯（PP）薄膜、金屬箔及非吸收性的特殊材料等。而這些材料表面致密，不吸墨，若采用普通溶劑型油墨印刷，則需要一定的干燥時間，通常還需要采用噴粉、晾架裝置或在油墨中摻加其他助劑，而UV油墨就完全沒有這樣的困擾。比如，愛克發的愛博納UV噴墨印刷機就宣稱，除了空氣和水，只要被印材料能放入UV噴墨印刷機，就可直接噴印上去。可應用的被印物如：紙張、薄膜、PE、PET、PP、OPP、BOPP、PVC、亞加力膠 玻璃、木板、瓷磚等。
4 固含量高
一般的溶劑型油墨的固含量為40%左右，而UV油墨固化后的固含量接近，是一般油墨的100%倍，印刷墨層厚實、色彩鮮艷，非常適合標簽印刷，同時通過控制墨層的厚度還可以實現光柵效果，浮雕效果。
國內最新推出了UV立體光柵油墨UV—1278N，就是利用 油墨固含量高的特點從而用于印制立體光柵膜片 該油墨無色透明，紫外光快速固化，固化膜不泛黃，附著牢度佳，韌性好。與傳統的熱壓成型制備立體光柵工藝不同，新工藝采用絲網印刷方法，將油墨印在包裝機' target=_blank>透明膜片上，直接形成柱狀光柵圖形；也可將立體光柵油墨直接印在印刷品上，形成立體圖案，還可選擇性地印刷圖案使局部立體化，印出的圖案立體效果明顯，與熱壓光柵板不相上下，為三維印刷開辟了一種新方法。采用該油墨印刷光柵膜片可大大降低生產成本，提高生產效率印刷基材可以是透明塑料薄膜，如PVC、PC、PET，也可以是紙張、金屬、玻璃、陶瓷等。
羅蘭公司推出的Versa UV LED是世界上首款使用安全低熱量LED燈的UV噴墨印刷機，它不但能印刷黃品青黑白這5種顏色和上光油，而且印刷質量非常突出。該機器主要適用于一次性包裝印刷和短版標簽印刷，能夠完美表現出“非常豐富的特殊效果”，不管是高光效果還是紋理效果都能一一呈現，甚至能夠重現人造皮革和鱷魚皮的質感差別。
此外，UV技術在不干膠標簽印刷方面也倍受青睞，目前，標簽行業內已普遍采用UV上光工藝來代替表面覆膜，不干膠標簽的上光是在輪轉型標簽機上進行的，也就是在印刷后馬上在圖文表面均勻地涂布一層UV上光油。對于使用水基油墨的柔性版印刷品來說，上光工藝是必不可少的一道工序與傳統的干燥設備相比較，在無UV干燥的設備上，使用普通油墨需要先燙金后印刷，缺點是印刷圖案設計受到限制。而在有UV干燥裝置的設備上，則可以先印刷后燙金，油墨快速干燥后在油墨上燙金，燙金圖紋任意設計，不受油墨的限制，適用于高檔次標簽的印刷。
5總結
總之，UV技術不需要熱源、屬純紫外線冷固化，適合于熱敏型標簽的生產；并且能快速固化（固化時間可少于1秒），高生產率及高工序產量可減少原材料和成品的倉儲；UV技術整個固化體系為無溶劑體系，100%無溶劑配方，適合于特效標簽生產，且無VOC揮發性有機物質，完全適應環境污染法規的要求。可以相信不久的將來，技術將成為越來越多的標簽生產企業的首選。
