凹版印刷是一種簡便、靈活多樣的工藝，適用的承印物范圍十分廣泛，而且印刷品的色澤鮮艷、反差適中、形象逼真、立體感強，質量相當高，印刷之后還能夠進行復合和上光處理。
簡單地來說，凹版印刷機主要由以下幾部分組成：
1、印版滾筒
2、橡膠壓印滾筒
3、油墨槽
4、刮墨刀
5、油墨干燥裝置
凹版印刷滾筒
凹印版滾筒的組成及加工
凹版印刷的版滾筒主要由以下幾個部分組成：
1、輥體，也稱為輥芯，是版滾筒的支撐體。
2、電鍍銅層，它對版滾筒的使用壽命和使用性能具有很大的影響。
3、表面鍍鉻層：大大提高印版表面的硬度、耐磨性、化學穩定性等印刷適性，從而提高耐印力。否則，版滾筒在印刷過程中容易引起損傷。
如果所用的油墨和刮墨刀與滾筒適合的話，印刷后就會得到預期的效果。在今天的凹版印刷行業中，采用的滾筒雕刻方法基本上有兩種：化學腐蝕法和電子雕刻法。其中，在化學腐蝕法中最為常用的是直接轉移方法，但是隨著電子雕刻技術的發展，這種方法也已經逐步退出歷史舞臺了。不論采用上述哪種雕刻方法，所用的輥體都是相同的。
鋼質或者鋁合金輥體在磨平拋光之后，要先鍍銅、鍍鉻，然后再拋光，并經磨削加工后達到預定的尺寸。人們總是希望同一批加工的滾筒的尺寸百分之百地一致，但事實上這是難以達到的，總會存在著那么千分之幾英寸的誤差。
因此，不難看出，滾筒直徑是一個十分重要的參數，如果兩根滾筒的尺寸不一致，比如說相差0．0002英寸，那么，兩者的周長幾乎就會相差0．0006英寸之多。在凹版印刷機上，如果把較大尺寸的滾筒放在前一色組，而較小尺寸的滾筒放在后面的色組的話，則大尺寸的滾筒每轉一周所走過的印刷行程要比小尺寸的滾筒長一些，這樣一來，勢必就會造成套印不準。
印刷色序的安排
在卷筒材料凹版印刷中，不同顏色之間的套準取決于滾筒的線速度以及張力的大小。理論上來講，所有版滾筒的直徑都應該是完全相同的，而且，采用現代的拋光裝置，這一點也是完全可以做到的。如果版滾筒的直徑有偏差的話，操作人員就應該把直徑最小的那個版滾筒放在第一色組，而直徑最大的版滾筒則應該放到最后一個色組上。也就是說先用直徑最小的滾筒印刷第一色，直徑最大的滾筒印刷最后一色，兩者之間按照遞增的順序依次排列。應該注意的是：這里我們所說的誤差是千分之幾英寸的誤差。
表印所采用的印刷色序一般是由淺到深，也就是說按照顏色由淺到深的順序安排印刷色序，先印刷淺色，后印刷深色，基本上就是黃色（Y）è品紅色（M）è青色（C）è黑色（K）的順序。而在里印刷工藝中，印刷色序則恰恰相反，先印刷深色，而后才印刷淺色，也就是黑色（K）è青色（C）è品紅色（M）è黃色（Y）。
版滾筒的雕刻
把原稿貼附在掃描滾筒上，由掃描頭對原稿進行掃描，同時，掃描頭向計算機發送脈沖信號，計算機按照一定的順序驅動并控制一種六棱錐形的雕刻頭在鍍銅版滾筒的相應位置處雕刻網點。
六棱錐形的雕刻刀在印版滾筒表面雕刻出一個個倒金字塔形狀的網穴，網穴開口度最大可達到200微米（0．008英寸），最大深度可達到50微米（0．002英寸）。
電子雕刻網穴的實際體積要比化學腐蝕法所形成的網穴的體積小30％左右，但是，還有其它一些因素的影響，比如電子雕刻網穴的開口度越大，油墨的釋放性就越好，從而就能夠在一定程度上補償網穴體積的不足。
在圖像的實地區域，電子雕刻機還能夠在網穴之間雕刻出通道，提高油墨在網穴內的流動性，使版滾筒的傳墨性能大大得到改善，從而在實地區域得到平整的墨膜。
刮墨刀的作用就是刮去凹版滾筒表面多余的油墨。如果調節正確的話，刮墨刀刮墨之后應該只留下網穴中的油墨（圖文部分），而版滾筒表面（非圖文部分）多余的油墨都應該被刮干凈。
“刮”的意思就是：在物體運動的過程中，通過外力的作用使其發生斷裂。在刮墨過程中，連續運轉的滾筒帶動油墨隨之運動，而刮墨刀的壓力就是外力。
為了將油墨從版滾筒表面刮除，首先，刮墨刀必須得穿透油墨墨膜，只有刮墨刀的邊緣才能夠做到這一點，因此，刮墨刀與版滾筒接觸的方式十分重要，比如接觸的角度、刮墨刀邊緣、以及所施加的壓力的大小等等。
由于印刷機結構的限制，以及所印刷圖像的關系，刮墨刀的運動范圍是有一定的限制的。如果印刷機適用的版滾筒的尺寸比較廣，則其刮墨機構可調節的范圍就比較大，反之則小。
刮刀和支撐刀片通常安裝在刮刀架中，刮刀架可以從印刷機上取出來，也可以直接在刮刀架中安裝預先加工好的刮刀片，而不必從印刷機上取出來后再安裝。
直線型安裝刮刀已經使用多年了，在窄幅的凹版印刷機上應用效果很好，而且刮刀的安裝相對來說也比較簡單，安裝后的刮刀一般都會保持平直，不會發生彎曲變形。但是，如果在寬幅凹版印刷機中采用直線型刮刀的話，安裝起來就沒有那么容易了。由于刮墨刀比較長，所以經常會發生彎曲變形，為了解決這個問題，就引入了曲線型刮刀。其實，這種刮刀本身并非彎曲的而是直的，只是隨著刮刀架的彎曲，同時還有壓力的作用，刮墨刀就會發生彎曲。在有情況下，也可以不用加壓刀片而只用刮刀片。
另外還有一種顎式刮刀架，這種結構的刮刀架能夠非常快速地釋放刮刀片，而且能夠通過偏心軸或者氣動活塞來控制它的運動。
普通尖頭刮刀同截面型刮刀的比較
刮墨刀的形狀有兩種：普通尖頭刮墨刀和截面型刮墨刀，常用的是截面型刮刀。
截面型刮墨刀普通尖頭刮墨刀
截面型刮墨刀使用壽命很長，由于刮刀與滾筒接觸部位的加工角度非常精確，所以刮墨準確。盡管刮墨刀的刀刃在印刷過程中會不斷地磨損，但是，接觸面積在整個刮刀長度方向上都始終保持不變，因此，印刷后圖像的階調也不會發生改變。
