對于不適合在膠印機、多功能復合一體機或生產(chǎn)型彩色打印機上生產(chǎn)的超短版活來說，數(shù)字彩色單張紙打印機是最好的選擇，它能讓印刷企業(yè)在不同的市場領域保持較高的競爭力。
毫無疑問，德國德魯巴國際印刷及紙業(yè)展覽會是一場令人期待的技術盛宴，而業(yè)內在期待新型高端卷筒紙噴墨打印機的同時，也來看看在低端單張紙印刷領域，會有哪些新技術的出現(xiàn)。
“前世” 篇
在印刷行業(yè)里，當提到“輕型生產(chǎn)用打印機”、“多功能打印機”或“AIO打印機”的時候，其實指的都是數(shù)字印刷機，這類設備既能打印也能復印（有時候還能掃描和傳真），但人們往往由于語言習慣的問題，只是稱其為“復印機”。
1990年，美國施樂公司推出了世界上第一臺數(shù)字印刷機，也就是從那時起，掃描和打印取代了傳統(tǒng)的復印功能。截至上世紀90年代末，幾乎所有的打印機都采用了這樣的工作方式。這些設備看起來很像靜電復印機，但又能做很多傳統(tǒng)復印機所不能做的工作，例如接收用于印刷的數(shù)字文件。而且隨著彩色印刷成本的不斷下降，彩色打印機逐漸取代了單色數(shù)字打印機。
第一代彩色數(shù)字打印機的速度在35頁~40頁/分鐘之間（佳能公司、惠普Indigo公司和施樂公司均有此類設備）。很快，它們的速度就提升到了50頁~65頁/分鐘。與此同時，一些速度在12頁~20頁/分鐘左右的普通打印機也陸續(xù)上市。因此，企業(yè)可以根據(jù)自己的需求在低端（速度低于20頁/分鐘）、中端（速度在21頁~65頁/分鐘之間）和高端（速度在70頁~100頁/分鐘之間）產(chǎn)品中選擇最適合自己的機型。
“今生” 篇
彩色打印機能給用戶帶來更高的生產(chǎn)靈活性。用戶可以在彩色打印機上打印黑白頁面，卻無法在黑白打印機上打印彩色頁面。而且更重要的是，隨著彩色印刷的增加，單色印刷的產(chǎn)量在逐漸減少。盡管黑白印刷仍有很大的市場，但它的增長速度明顯不如彩色印刷。也許在10年以后，市場就只有彩色打印機了，就像人們現(xiàn)在只能買到彩色電視一樣。
在市場上常見的彩色打印機中，有些是為辦公市場設計的，有些則是為商業(yè)生產(chǎn)市場而設計的。一般來說，高端或重型生產(chǎn)用打印機主要用在以印刷為主的生產(chǎn)中心，輕型生產(chǎn)用打印機主要用在企業(yè)中的各個部門，而多功能復合一體機則大多用在辦公室中。
生產(chǎn)用印刷設備又分為輕型和重型，它們的主要區(qū)別在于速度。至于這個速度的臨界點，目前還沒有定論。在很多情況下，多功能復合一體機上使用的打印引擎與輕型生產(chǎn)用打印機上的一樣，但它們的前端系統(tǒng)、紙張?zhí)幚硐到y(tǒng)、產(chǎn)能和印后加工功能卻有所不同。
多功能復合一體機與輕型生產(chǎn)用打印機也有一些相同點：印刷速度都以“頁/分鐘”為單位；打印技術可以是噴墨或激光，彩色或單色；碳粉已經(jīng)演變?yōu)榛瘜W或蠟基超細干燥油墨。
紙張尺寸在12×18英寸到13×19英寸之間；大多數(shù)彩色打印機都能在厚度為300克/平方米的紙張上進行打印，甚至連高光紙也能處理；全新的激光成像系統(tǒng)極大地提高了打印機的分辨率，這兩種設備的分辨率均能達到1200像素到2400像素，甚至更高；所有數(shù)字彩色打印機都具備雙面打印功能、自動輸紙系統(tǒng)和豐富的印后加工功能。
隨著技術的不斷進步，數(shù)字打印機的各項性能在近年來得到了明顯的改善。比如它們的耗電量比以前降低了50%以上，印刷質量可與傳統(tǒng)膠印相媲美，穩(wěn)定性和可靠性也有了顯著的提高。
從整體上來說，多功能復合一體機與輕型生產(chǎn)用彩色打印機有一些相同之處，這對消費者來說是一件好事，這意味著他們能在選購設備時擁有更多的選擇。幾乎沒有一家印刷企業(yè)會同時使用多功能復合一體機、輕型生產(chǎn)用數(shù)字打印機和重型生產(chǎn)用數(shù)字打印機，因為每個企業(yè)的需求都有所不同。而且大多數(shù)設備供應商都有升級服務，從而確保其設備始終保持較高的生產(chǎn)水平。
“未來” 篇
在即將到來的德國德魯巴國際印刷及紙業(yè)展覽會上，觀眾將有望看到能在尺寸為14×20英寸的紙張上進行印刷的輕型生產(chǎn)用數(shù)字打印機，它們的速度、對承印物的兼容性以及印后加工功能都將有所增加。閉環(huán)色彩控制系統(tǒng)將成為所有輕型生產(chǎn)用數(shù)字打印機的標準配置，新的碳粉和固化技術使其能在更厚的承印物上進行印刷，這也將幫助更多的中小型印刷企業(yè)進入折疊紙箱包裝和測試包裝等新興市場。
數(shù)字彩色打印機能讓小型印刷企業(yè)在彩色印刷市場上變得更有競爭力。隨著這些企業(yè)產(chǎn)量的增長，它們會安裝更多的數(shù)字彩色打印機，進而參與到中型、甚至是大型印刷企業(yè)的競爭中。
換句話說，對于那些不適合在膠印機、多功能復合一體機或生產(chǎn)型彩色打印機上生產(chǎn)的超短版活來說，數(shù)字彩色單張紙打印機是最好的選擇，它能讓印刷企業(yè)在不同的市場領域保持較高的競爭力。
對很多印刷廠而言，這類打印機也許是它們的第一臺彩色打印機，但絕不會是最后一臺。
