隨著一臺(tái)不帶印后加工單元的標(biāo)準(zhǔn)數(shù)字印刷機(jī)的價(jià)格逐漸攀升到75萬美元，很多折疊紙箱加工廠都把它看作是一項(xiàng)無法承擔(dān)的投資，然而，一家位于美國(guó)馬里蘭州的標(biāo)簽加工廠則打算再買一臺(tái)、甚至是兩臺(tái)數(shù)字印刷機(jī)。
Dion標(biāo)簽印刷公司的總經(jīng)理Randy Duhaime表示雖然該公司已經(jīng)擁有了7臺(tái)柔性版印刷機(jī)，但為了不影響生產(chǎn)效率，他們?nèi)孕枰少徱慌_(tái)專為少于5000英尺的短版活而設(shè)計(jì)的印刷機(jī)。對(duì)于這一點(diǎn)，他解釋說：“用3個(gè)小時(shí)來對(duì)印刷機(jī)進(jìn)行設(shè)置并用20分鐘來進(jìn)行印刷對(duì)我們來說并不是一個(gè)理想的解決方案。”
因此，Dion公司安裝了自己的第一臺(tái)惠普ws4050數(shù)字印刷機(jī)，這臺(tái)印刷機(jī)能在多種承印物上進(jìn)行七色印刷，其中包括金屬紙和膠片以及壓敏材料和收縮性包裝材料等，它在進(jìn)行四色印刷時(shí)的最高速度可以達(dá)到50英尺/分鐘。在不到一年的時(shí)間里，Dion標(biāo)簽印刷公司又安裝了第二臺(tái)ws4050印刷機(jī)，這臺(tái)設(shè)備具有一個(gè)重新插入選項(xiàng)，能讓該公司進(jìn)行高精度的雙面印刷。
產(chǎn)能增長(zhǎng)迅速
Duhaime解釋說他們對(duì)第二臺(tái)數(shù)字印刷機(jī)的需求是非常迫切的，因?yàn)樵诘谝慌_(tái)數(shù)字印刷機(jī)上生產(chǎn)的活件，有90%都來自該公司原有的10英寸和13英寸紐博泰和Propheteer柔性版印刷機(jī)。而且隨著有越來越多的客戶了解到了Dion公司的數(shù)字印刷能力，他們得到的訂單也出現(xiàn)了前所未有的增長(zhǎng)，因此，引進(jìn)第二臺(tái)數(shù)字印刷機(jī)也成為了Dion公司唯一的選擇。
Duhaime說：“我們主要是在現(xiàn)有客戶身上尋找商機(jī)，因?yàn)槲覀冎浪麄兊哪男┗罴m合進(jìn)行數(shù)字印刷，并且我們喜歡通過這種方式來宣傳自己。此外，我們還得到了一些新客戶的青睞，因?yàn)楫?dāng)他們聽說我們具備數(shù)字印刷能力的時(shí)候，都愿意來嘗試一下。”
該公司的圖像總監(jiān)SueHebert補(bǔ)充說：“我們的新客戶數(shù)量在穩(wěn)步增長(zhǎng)，而且有些老客戶也對(duì)數(shù)字印刷環(huán)境充滿了興趣，因?yàn)樗麄冇X得自己擁有了更多加快轉(zhuǎn)版速度、降低設(shè)置成本和消除印版成本的選項(xiàng)。”
據(jù)Duhaime介紹，在安裝第一臺(tái)數(shù)字印刷設(shè)備之前，Dion標(biāo)簽印刷廠只能通過在高速柔性版印刷機(jī)上進(jìn)行多次轉(zhuǎn)版來滿足客戶的短版印刷需求。他說：“我們常常要為延期交貨而向客戶支付大量的違約金，但數(shù)字印刷機(jī)卻能幫我們解決這個(gè)煩惱。有些活件需要更換多種顏色、模切版和印版，如果在柔性版印刷上進(jìn)行生產(chǎn)，我們每天只能完成三個(gè)這樣的活件，但如果在數(shù)字印刷機(jī)上進(jìn)行生產(chǎn)，每天完成9個(gè)這樣的訂單(印刷數(shù)量在1萬到1.5萬之間)都不成問題。”
數(shù)字印刷和柔印
Hebert聲稱Dion標(biāo)簽印刷公司從來都沒有陷入到不知該選擇數(shù)字印刷機(jī)還是柔性版印刷機(jī)的困惑中，而是把它們看作是彼此的補(bǔ)充。她指出，那些只能為客戶提供一種印刷技術(shù)的印刷企業(yè)往往會(huì)去攻擊另外一種技術(shù)，而那些只擁有膠印機(jī)或柔性版印刷機(jī)的折疊紙盒加工廠也總是在吹噓自己的印刷方式是最好的。
除了具有出眾的短版印刷能力以外，數(shù)字印刷機(jī)還能讓標(biāo)簽印刷廠的生產(chǎn)環(huán)境變得更有效率。
傳統(tǒng)印刷機(jī)一般是在印刷上花費(fèi)的時(shí)間多，而在開機(jī)設(shè)置上花費(fèi)的時(shí)間少。數(shù)字印刷機(jī)能讓Dion公司在滿足客戶的短版印刷需求的同時(shí)，得到在柔性版印刷上無法得到的短版印刷效率。
當(dāng)然，印刷數(shù)量并不是人們?cè)跒榛罴x擇印刷方式時(shí)唯一考慮的因素。人們往往要在速度和印刷質(zhì)量之間做出權(quán)衡。由于膠印和數(shù)字印刷各有各的好處和缺點(diǎn)，所以，每接到一個(gè)新的活件，印刷廠都要仔細(xì)對(duì)其進(jìn)行評(píng)估，并為其找到恰當(dāng)?shù)挠∷⒎绞健?/p>
Duhaime在談到惠普印刷機(jī)時(shí)說：“最初我們只把它當(dāng)作一臺(tái)短版印刷機(jī)來看來，但后來我們改變了想法。現(xiàn)在，出于對(duì)印刷質(zhì)量的考慮，我們有時(shí)也會(huì)在數(shù)字印刷機(jī)上進(jìn)行長(zhǎng)版印刷。我們會(huì)把這種情況向客戶講清楚，他們可以根據(jù)自己的需要，為長(zhǎng)版活選擇合適的印刷方式。”
據(jù)Hebert介紹，他們很少用惠普數(shù)字印刷機(jī)來印刷超過1萬英尺的活件，但只有一個(gè)例外，那就是客戶需要對(duì)多個(gè)項(xiàng)目進(jìn)行長(zhǎng)版印刷的時(shí)候——而且這些項(xiàng)目的數(shù)量會(huì)在印刷過程中發(fā)生變化。在這種情況下，人們就沒必要花大量的時(shí)間和成本去生產(chǎn)傳統(tǒng)的柔性印版了。如果是數(shù)字印刷，那么在印刷機(jī)上就可以進(jìn)行活件的更換。
Hebert說：“我們可以完成一個(gè)總量為2萬英尺且含有30個(gè)印刷項(xiàng)目的活件，因?yàn)樵跀?shù)字環(huán)境中，你可以在不花費(fèi)額外的設(shè)置時(shí)間和成本的情況下按順序?qū)Ω鱾�(gè)項(xiàng)目進(jìn)行生產(chǎn)。”
對(duì)柔印技術(shù)進(jìn)行投資
組合式印刷機(jī)在過去的二十年里極大地改善了折疊紙箱加工業(yè)的生產(chǎn)質(zhì)量和工作效率。Duhaime相信折疊紙箱加工廠能通過把柔性版和數(shù)字印刷機(jī)有機(jī)地結(jié)合在一起來滿足日益變化的市場(chǎng)需求。他說：“我認(rèn)為數(shù)字印刷在我們的總業(yè)務(wù)量中所占的比例將繼續(xù)增長(zhǎng)，但顯然我們不會(huì)放棄柔性版印刷，我們接下來的投資方向就是柔性版印刷技術(shù)。”
Hebert補(bǔ)充說：“隨著環(huán)境的變化，膠印和柔性版印刷技術(shù)都在標(biāo)簽市場(chǎng)上擁有一席之地，因此我們覺得只有把這兩項(xiàng)技術(shù)有機(jī)的結(jié)合在一起，才能獲得更大的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，當(dāng)然，我們的客戶也是這樣想的。”
