澳洲政府擬明年引入全球首創的“零包裝”煙包,意即禁止煙草商在包裝盒上展示商標圖案,所有品牌包裝盒更將一律采用最不受煙民歡迎的橄欖綠,以丑陋外觀趕客。全球最大煙草商菲利普莫里斯(Philip Morris)設在香港的亞洲集團,昨向澳洲政府“宣戰”,警告禁用商標侵犯知識產權,威脅狀告當局違反澳洲與香港訂立的雙邊投資條約,索償額可達百億計港元。
專家研究橄欖綠色最趕客
澳洲政府將于本月把“零包裝煙草”草案提交國會審議,規定在包裝盒上,煙草品牌只能采用劃一的細小字體出現,不準有任何設計,禁絕一切商標、宣傳字句或色彩吸引的圖象。包裝盒的當眼位置,將印有恐怖的口腔癌或患病兒童照片,附以一系列警告標語,增強阻嚇。
澳洲政府甚至找專家為包裝盒顏色進行研究調查,發現橄欖綠最難討煙民歡心,因此新包裝盒須一律用上這顏色。法案通過后,將于明年1月生效,令澳洲成為全球對煙草廣告限制最嚴的國家。
引用與港投資條約 發3個月通牒
菲利普莫里斯亞洲集團昨向澳洲政府提交申訴文件,稱根據澳洲與香港的雙邊投資條約,香港企業在澳洲的投資須受保護,當中包括商標等知識產權,“零包裝”將嚴重損害公司的商標價值,違反條約。若雙方在3個月內沒有談判結果,集團將申請索償。
集團發言人愛德華茲稱:“品牌絕對是公司的重要資產,用以分辨公司產品,助我們在業內競爭。新措施相當于充公了我們在澳洲的品牌。我們估計將因此損失數十億美元。有關賠償金額將由法院,根據聯合國國際貿易規則決定。”
捍衛民眾健康 政府企硬
菲利普莫里斯自1954年在澳洲賣煙,著名品牌包括萬寶路及Alpine等,去年在澳洲市場占有率達37.5%。煙草業聲稱,“零包裝”沒有商標以茲識別,可能容易出現冒牌貨。
澳洲總理吉拉德(Julia Gillard)昨否認違反任何法律,強調不會退縮,“我們不會被大煙草商的政治、公關或法律手段嚇倒”。墨爾本大學的國際投資法專家庫爾茨稱:“政府立法目的,旨在保護公眾健康,一旦開審,政府(憑此理據)贏面很大。”澳洲國立大學法學教授羅思韋爾亦說:“即使煙商采取法律行動,亦不能延遲新例生效。”
澳洲政府估計,每年約1.5萬國民死于吸煙相關疾病,每年對當地造成2561億港元醫療負擔。世衛組織亦支持煙草“零包裝”措施,估計全球到了2030年,死于吸煙相關疾病的人,會由現時500萬增至900萬人。但也有相反意見認為,若“零包裝”普及,可能有助煙草商降低成本。