在此次北京國際圖書博覽會上，各種立體、異形的兒童讀物非常吸引觀眾的眼球，記者采訪得知其中大多均由手工制作而成。其工藝流程為——首先是進行要求極高的印前色彩管理加工、經過色彩還原和統一后進行打樣，目前一般打樣分為兩類，一類為數碼打樣，可異地操作，一種為傳統打樣，出好菲林后交付客戶。打樣印品經過上游的出版商認可后進行大批量復制。印刷企業先采用傳統印刷機印制內頁部分的各組件，之后進入最為重點的印后制作環節，而這部分是整個流程中自動化程度最低、用工數量最多，也是在實現最后效果中最為重要的環節。經過印后工人雙手的組裝、黏合等工序之后形態各異、充滿個性化的立體和異形書就誕生了。
為何在印刷技術自動化程度日益提高的今天，在童書的制作中卻仍然呈現出手工化的特點?首先，就印刷各環節來看，無論是做什么印品，本身印后環節采用手工制作的比例就較高，參觀過印刷廠的人都看到過印后車間里工人一字排開流程化忙碌的情景。其次，兒童讀物為了提高孩子的閱讀興趣，都會設計得形態各異、顏色艷麗、個性十足，從印刷工藝上來分析，這并不屬于傳統工藝范疇，目前也沒有對應設備可以完成所有的立體和異形讀物的加工，因此有些工序必須用手工制作。
但是眾所周知，從今年年初開始爆發的“用工荒”到下半年從東莞開始蔓延的中小企業退市潮，無不跟用工成本上漲有關。而這又與學齡前兒童讀物的高度手工化正相沖突。一般數十元、動輒上百元的圖書價格也著實不是普通消費者所能承受。這也使得印后環節手工化成為了立體及異形兒童圖書價格不菲的無形推手。這類書價格貴的另外一個因素來自原材料的高價格。因為這些圖書大多以外單為主，國外的客戶通常會指定使用進口原材料，這就使得成本上升。在展會上就可以看到，有紙板制作書封、外面包裹一層植絨等布面材質的圖書，有合起來是一本書、而打開是立體的故宮等古典宮殿造型的書籍，有將毛絨手偶粘合在書籍上的異形圖書，諸如此類還有很多，都由特殊材料、特殊工藝加手工制作而成。
如何化解這種價格上的沖突?首先，讓國內的讀者接受圖書質高價高是正常的市場規律的觀念。記者也曾聽到國外的朋友感慨，中國的圖書大多是數十元，而在國外同樣的圖書兌換成人民幣都在百元以上。價格的正常合理決定著產業的可持續發展。其次，降低手工化程度，將可利用設備來做的工序環節盡可能由機器來做，例如立體書、異形書的模切工藝、燙金工藝等，以此降低用工數量，提高工作效率，從而降低印刷工藝的整體成本。
我國印刷業發展28字方針為：印前數字網絡化、印刷多色高效化、印后多樣自動化、器材高質系列化。其中就明確提到印后技術的自動化是行業發展的必然走勢和需求。因此，無論是特殊工藝的兒童讀物還是傳統工藝要求的普通印刷品，都需要提升印后環節的自動化水平。唯有將手工化逐步地由自動化來取代，才能將我國由印刷大國變成印刷強國。
